布袋蓮(Eichhornia crassipes (Mart.) Solms)
布袋蓮是一種多年生植物,是世界上最著名的水生植物之一,用於水質淨化型的人工溼地一直頗具爭議。支持的一方,認為布袋蓮能迅速在污水中生長,其生長速率一年可由1棵增加到60,000棵,根系上附生的藻類與細菌,能夠削減水中的生化需氧量(BOD),根系上的纖毛並能吸附水中的懸浮固體並增加其沉降,減緩水面流速;還能迅速吸收水中的氮,甚至是重金屬。只要每年冬天,趁布袋蓮生長減緩時,移除布袋蓮,幾乎就相當於移除水中的污染物了。
反對的一方,認為布袋蓮迅速占滿水面,成為人工溼地唯一優勢的族群,不利多樣性生物增加食物鏈能量與養分的傳遞;且布袋蓮生長過密,將使水體厭氧,蒸發散量超過自由水面蒸發量,在供水不足的狀況下,反而造成污染的濃縮;洪水時將布袋蓮沖走,更會增加周遭水域的問題,且布袋蓮植株體95%以上都是水,撈取難度很高。
但正反兩方的共識是:使用布袋蓮必須控制其蔓延,因此人工溼地需用數個單元的水池,使布袋蓮不會占滿整個水域,且不同單元平行處理系統(parallel treatment systems)下,可定期放乾一個單元進行布袋蓮植株移除,其他單位繼續處理污水。此外,也需定期監測蚊蟲、臭味,以免布袋蓮生長過密,影響環境衛生。若無縝密的操作與維護,不要輕易引進布袋蓮,否則「引進容易,移除難」!